Die Sixtinische Kapelle im großen Maßstab reproduzieren

Michelangelos Sixtinische Kapelle im Maßstab einer weltweiten Ausstellung zu reproduzieren, erforderte mehr als das bloße Vergrößern digitaler Bilder.

Das Projekt verlangte Reproduktionen in Originalgröße, die Maßstab, Detailtiefe und die visuelle Wirkung der originalen Fresken einfingen und zugleich ein Betrachtungserlebnis schufen, das für Museums- und Ausstellungsumgebungen geeignet ist. Zudem mussten die Reproduktionen wiederholtem Auf- und Abbau, Transport und Handling in Museen, Kathedralen, historischen Gebäuden und weiteren Veranstaltungsorten rund um den Globus standhalten.

Ein wegweisendes Ausstellungskonzept

Die Idee zur Ausstellung entstand, nachdem Produzent Martin Biallas Anfang der 2010er-Jahre die Vatikanstadt besucht hatte. Bei diesem Besuch erlebte er aus erster Hand, mit welchen Herausforderungen Besucher beim Betrachten des Originals konfrontiert sind.

„Sie haben dort etwa sechs Millionen Besucher pro Jahr", sagt Biallas. „Man hat nur begrenzt Zeit im Inneren. Tausende Menschen um einen herum, absolut keine Fotos und viel Lärm."

Sein Ziel war eine Ausstellung, in der Besucher Michelangelos Fresken in Originalgröße ohne Zeitdruck und Gedränge studieren können. Die Lösung war ein wegweisendes Konzept: Michelangelo's Sistine Chapel: The Exhibition – geschaffen, um lebensgroße Reproduktionen in einem Galerierahmen erlebbar zu machen.

Von Vatikan-Aufnahmen zur weltweiten Ausstellung

Die Reproduktionen basieren auf Fotografien, die der Fotograf Takashi Okamura während der Restaurierung der Sixtinischen Kapelle durch den Vatikan zwischen 1980 und 1990 aufnahm. Diese Aufnahmen nach der Restaurierung werden heute über Bridgeman Images lizenziert; See Global Entertainment sicherte sich die Nutzungsrechte für die Ausstellung.

Um diese Vision umzusetzen, brauchte es ein Zusammenspiel aus präziser Bildaufbereitung, fortschrittlicher Drucktechnologie und einem textilen Bedruckstoff, der sowohl visuelle Qualität als auch die für eine weltweite Wanderausstellung nötige Beständigkeit liefert.

Dafür setzte See Global Entertainment auf DecoTex, ein von Georg+Otto Friedrich hergestelltes Polyestertextil, das über TVF, einen US-amerikanischen Distributor für bedruckbare Spezialtextilien, geliefert wird.

Die Ausstellung wurde 2015 in Montreal eröffnet und tourte seither durch mehr als 100 Städte weltweit. Im Februar 2025 kam eine dauerhafte Installation im Crystals at CityCenter am Las Vegas Strip hinzu, wo die Reproduktionen in beleuchteten Leuchtkästen präsentiert werden.

Warum die Wahl auf DecoTex fiel

Von Anfang an stand für Biallas fest, dass die Ausstellung auf gedruckte Reproduktionen statt auf projizierte Bilder setzen sollte. „Es gab schon so viele Projektions-Shows", sagt er.

Für diese Anwendung war die Materialwahl entscheidend. Der Bedruckstoff musste einer Kunstreproduktion gerecht werden und zugleich den praktischen Anforderungen einer Wanderausstellung genügen.

Laut Hendrik Igler von Georg+Otto Friedrich ist DecoTex das Standardtextil des Unternehmens für frontbeleuchtete Rahmenanwendungen. Die matte Oberfläche minimiert Reflexionen, und ihre glatte Struktur reduziert die sichtbare Textiltextur – so richtet sich der Blick der Betrachter auf das Kunstwerk und nicht auf den Bedruckstoff.

Das leichte Textilformat bot zudem Vorteile für eine Wanderausstellung: Großformatige Reproduktionen lassen sich effizient transportieren und in Räumen mit unterschiedlicher Architektur installieren. Das Material ist in mehreren Breiten erhältlich und auf ein gleichbleibendes Ergebnis im Sublimationsdruck ausgelegt.

Bei der Wanderausstellung werden die Drucke von oben angestrahlt – eine Präsentation, die dem Erscheinungsbild der originalen Fresken laut Biallas sehr nahekommt.

Für die dauerhafte Installation in Las Vegas entwickelte das Produktionsteam eine Leuchtkasten-Variante, die das Textil von hinten durchleuchtet. Der Ansatz erzeugt einen besonderen visuellen Effekt, ist laut Biallas für eine Wanderausstellung jedoch zu aufwendig.

Materialwahl entscheidet bei Kunstreproduktionen

Bei Ausstellungen, in denen die bedruckte Oberfläche selbst zum Erlebnis wird, spielt die Wahl des Bedruckstoffs eine wichtige Rolle. Das Material beeinflusst, wie Besucher Farbe, Detail, Textur und Reflexionen wahrnehmen – und bestimmt zugleich, wie praktikabel der Aufbau ist.

Die Ausstellung zur Sixtinischen Kapelle steht beispielhaft für diesen Anspruch. Jedes Element der Produktion – von der lizenzierten Fotografie über das Druckverfahren bis hin zu Beleuchtung und Bedruckstoff – wurde sorgfältig abgewogen, um Michelangelos Fresken in voller Größe zu reproduzieren und ein immersives Erlebnis zu schaffen.

Für die Tournee konzipiert

Ein prägendes Merkmal der Ausstellung ist ihre Mobilität. Der Aufbau dauert in der Regel etwa drei Tage, der Abbau nur einen – so lässt sie sich effizient von Ort zu Ort bewegen.

Seit der Eröffnung in Montreal war die Ausstellung in Museen, Kathedralen, historischen Gebäuden, Zeughäusern und weiteren außergewöhnlichen Locations rund um die Welt zu sehen. Je nach verfügbarem Raum wird das Layout angepasst – die Originalgröße der Reproduktionen bleibt dabei stets erhalten.