Reproducir la Capilla Sixtina a gran escala

Reproducir la Capilla Sixtina de Miguel Ángel a la escala de una exposición mundial exigió mucho más que ampliar imágenes digitales.

El proyecto requería reproducciones a tamaño real que captaran la escala, el detalle y el impacto visual de los frescos originales y, al mismo tiempo, crearan una experiencia de contemplación adecuada para museos y espacios expositivos. Además, las reproducciones debían soportar montajes, transportes y manipulaciones repetidos en museos, catedrales, edificios históricos y otros recintos de todo el mundo.

Un concepto expositivo pionero

La idea de la exposición surgió después de que el productor Martin Biallas visitara la Ciudad del Vaticano a principios de la década de 2010. Durante su visita comprobó de primera mano las dificultades a las que se enfrentan los visitantes al contemplar la obra original.

«Reciben unos seis millones de visitantes al año», cuenta Biallas. «Solo dispones de un tiempo limitado en el interior. Hay miles de personas a tu alrededor, no se pueden hacer fotos y hay mucho ruido.»

Su objetivo era crear una exposición en la que el público pudiera estudiar reproducciones a tamaño real de los frescos de Miguel Ángel sin límites de tiempo ni aglomeraciones. La solución fue un concepto expositivo pionero: Michelangelo's Sistine Chapel: The Exhibition, concebido para que los visitantes pudieran vivir las reproducciones a tamaño real en el entorno de una galería.

De las fotografías del Vaticano a una exposición mundial

Las reproducciones se basan en las fotografías que el fotógrafo Takashi Okamura tomó durante la restauración de la Capilla Sixtina llevada a cabo por el Vaticano entre 1980 y 1990. Hoy, esas imágenes posteriores a la restauración se licencian a través de Bridgeman Images, y See Global Entertainment obtuvo los derechos para utilizarlas en la exposición.

Hacer realidad esa visión requirió combinar un tratamiento de imagen preciso, una tecnología de impresión avanzada y un sustrato textil capaz de ofrecer tanto la calidad visual como la resistencia necesarias para una exposición itinerante por todo el mundo.

Para lograrlo, See Global Entertainment optó por DecoTex, un textil de poliéster fabricado por Georg+Otto Friedrich y suministrado a través de TVF, un distribuidor estadounidense de textiles imprimibles especiales.

La exposición se inauguró en Montreal en 2015 y desde entonces ha recorrido más de 100 ciudades de todo el mundo. En febrero de 2025 se inauguró una instalación permanente en Crystals at CityCenter, en el Strip de Las Vegas, donde las reproducciones se exhiben en cajas de luz iluminadas.

Por qué se eligió DecoTex

Desde el principio, Biallas decidió que la exposición utilizaría reproducciones impresas en lugar de imágenes proyectadas. «Ha habido tantísimas muestras proyectadas», señala.

En esta aplicación, la elección del material era decisiva. El sustrato debía estar a la altura de una reproducción de bellas artes y, a la vez, responder a las exigencias prácticas de una exposición itinerante.

Según Hendrik Igler, de Georg+Otto Friedrich, DecoTex es el textil estándar de la empresa para aplicaciones de bastidor con iluminación frontal. Su acabado mate ayuda a minimizar los reflejos, mientras que su superficie lisa reduce la textura visible del tejido, de modo que la mirada se centra en la obra y no en el soporte de impresión.

El formato textil ligero también aportó ventajas para una exposición itinerante: permite transportar reproducciones de gran formato de forma eficiente e instalarlas en espacios de arquitecturas muy distintas. El material está disponible en varios anchos y está diseñado para ofrecer un resultado constante en la impresión por sublimación.

En la exposición itinerante, la iluminación incide sobre las impresiones desde arriba, creando una presentación que, según Biallas, se asemeja mucho al aspecto de los frescos originales.

Para la instalación permanente de Las Vegas, el equipo de producción desarrolló una versión en caja de luz que ilumina el tejido desde atrás. Aunque el planteamiento genera un efecto visual singular, Biallas reconoce que el sistema es demasiado complejo para una exposición itinerante.

La elección del material importa en las reproducciones de bellas artes

En exposiciones donde la superficie impresa se convierte en la propia experiencia, la elección del sustrato desempeña un papel importante. El material influye en cómo percibe el público el color, el detalle, la textura y los reflejos, y determina además lo práctico que resultará el montaje.

La exposición de la Capilla Sixtina refleja este enfoque. Cada elemento de la producción —desde la fotografía con licencia y el proceso de impresión hasta la iluminación y la elección del sustrato— se estudió con esmero para reproducir los frescos de Miguel Ángel a tamaño completo y crear una experiencia inmersiva para el público.

Pensada para viajar

Una de las señas de identidad de la exposición es su portabilidad. El montaje suele completarse en unos tres días y el desmontaje en uno solo, lo que permite trasladarla de una sede a otra con eficacia.

Desde su estreno en Montreal, la exposición se ha presentado en museos, catedrales, edificios históricos, arsenales y otros espacios singulares de todo el mundo. Según el espacio disponible, la distribución se adapta manteniendo siempre la escala original de las reproducciones.